মোঃ সাইফুর রশিদ চৌধুরী : গোপালগঞ্জে সাংবাদিকতার মহান পেশার আড়ালে চাঁদাবাজিতে লিপ্ত দুই প্রতারককে হাতেনাতে আটক করেছে সেনাবাহিনী। মঙ্গলবার ২ ডিসেম্বর দুপুরে সদর উপজেলার ব্যস্ততম এলাকা ঘোনাপাড়া মোড় থেকে তাদের আটক করা হয়। সেনাবাহিনীর ঘোনাপাড়া ক্যাম্প বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
আটককৃতরা হলেন—টুংগীপাড়ার নীলফা গ্রামের সোলাইমান শেখের ছেলে মো. মনিরুল এবং সদর উপজেলার চর বয়রা গ্রামের বালা শেখের ছেলে আব্দুল হাকিম।
স্থানীয় ও সেনা সূত্র জানায়, একটি সংঘবদ্ধ চক্র বেশ কিছুদিন ধরেই ঘোনাপাড়া ও এর আশপাশের বাজারগুলোতে সাংবাদিক পরিচয় দিয়ে ব্যবসায়ীদের ভয়ভীতি দেখিয়ে চাঁদা আদায় করে আসছিল। বিষয়টি সেনাবাহিনীর গোয়েন্দা শাখার নজরে আসলে তারা নজরদারি বাড়ায়।
ঘটনার দিন দুপুরে অভিযুক্তরা ঘোনাপাড়া বাজারের বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে গিয়ে ‘মোবাইল কোর্ট’-এর ভয় দেখিয়ে টাকা দাবি করছিল। সুনির্দিষ্ট তথ্যের ভিত্তিতে সেনা সদস্যরা সেখানে অভিযান চালায় এবং চাঁদাবাজির সময় তাদের হাতেনাতে ধরে ফেলে। এসময় তারা পালানোর চেষ্টা করলে ধাওয়া করে তাদের আটক করা হয়।
প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে বেরিয়ে আসে চাঞ্চল্যকর তথ্য। আটককৃত আব্দুল হাকিম পেশায় একজন ইমাম। তিনি সদর উপজেলার চর বয়রা এলাকার একটি মসজিদে ইমামতি করেন। জিজ্ঞাসাবাদে তিনি স্বীকার করেন, সহযোগী মনিরুলের সঙ্গে মিলে সাংবাদিক সেজে ‘সহজে টাকা উপার্জনের’ লোভেই তারা এই প্রতারণার পথ বেছে নিয়েছেন।
ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা জানান, এই চক্রটি কেবল দোকানপাটেই হানা দিত না, বরং বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে খেতে আসা সাধারণ মানুষের ছবি গোপনে তুলে তা ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দেওয়ার ভয় দেখিয়ে ব্ল্যাকমেইল করত। তাদের এমন দৌরাত্ম্যে এলাকার ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষ দীর্ঘদিন ধরে আতঙ্কের মধ্যে ছিলেন।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক ব্যবসায়ী বলেন, “তারা সাংবাদিক পরিচয় দিয়ে দোকানের লাইসেন্স বা নানা ত্রুটি ধরার ভান করত এবং জেল-জরিমানার ভয় দেখিয়ে মোটা অংকের টাকা দাবি করত।”
আটকের পর সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে ওই দুই প্রতারককে গোপালগঞ্জ সদর থানা পুলিশের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, এ ঘটনায় তাদের বিরুদ্ধে আইনি প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।
জেলায় ভুয়া সাংবাদিকদের উৎপাত বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্ষোভ বিরাজ করছে। সচেতন মহলের প্রত্যাশা, এই আটকের মধ্য দিয়ে প্রশাসনের কঠোর বার্তা পৌঁছাবে এবং এ ধরনের প্রতারক চক্রের বিরুদ্ধে নিয়মিত অভিযান অব্যাহত থাকবে।